«…так что всё идёт согласно Вашим планам. Это всё.

Как Вы помните, это моё последнее письмо к Вам. Согласно вашим приказаниям я действовал строго по инструкциям, что Вы присылали мне, не позволяя никому из агентов, включая себя, тревожить Ваш покой. Отчёт заканчиваю:
Всё сложилось так, как вы и предсказывали. Наша сеть распространилась до небывалых величин. Были вновь налажены все старые контакты. Мы вновь имеем своих людей в каждой организации мира. Многие бывшие союзники Белоуса присоединилась к нашему новому Барокк Ворксу. На смену потерянным элитным бойцам пришли новые, ещё более сильные, прошедшие проверку Новым Светом. Ваши планы в этот раз увенчаются успехом.

Ваши планы… не думал, что когда-нибудь вновь произнесу эти слова. А уж тем более, напишу. Можно мне быть с вами откровенным, сэр? Хотя бы раз?

Там, в Импел Дауне, время текло немного иначе. Достаточно, чтобы обдумать прожитое. У меня была хорошая жизнь. Я ни о чём не жалел. Я сделал ставку и честно проиграл, осознавая, что это конец. Конец нашего с вами пути. У нас, Сэр, были разные дороги, но мы сошлись, там, в Арабасте, и нашли своё последнее приключение. Я, не задавая вопросов шёл за Вами на гибель. Я молчал тогда, когда нас заковали и мы вошли в ад. Я безмолвно терпел его муки и так же бессловно покинул жерло огненной геенны, вновь отправившись за Вами наверх, к солнечному свету. Я и сейчас, не смотря на смертельную угрозу нам обоим со стороны Йонко, неукоснительно исполняю все ваши приказания. Но это последнее письмо... И я могу попросить вас об одной услуге. Вы не откажите в просьбе вашему самому верному слуге: не смотря на все опасности Нового Мира, прошу…

Останься в живых, капитан…»

Ветер трепал бумагу, то и дело норовя вырвать её из крепкой, мозолистой руки немолодого пирата. Весенний ветер был тёплым и нежным, но ласкать никого не собирался – то и дело он сливался с далёкими, северными потоками, с удвоенной силой облизывал берег и небольшой березовый бор, что сдерживал своими корнями землю во время высоких приливов. Песок поднимался в минутной бури, оголяя на мгновение белые кости тех, кто бездумно причалил на остров вечной весны. Но пират не видел человеческих останков. Его босые ноги  проламывали собой черепа и крушили кости тех, кого он когда-то убил. Думы преступника были далеко от этого погоста.
- Не чувствую. Всё равно не чувствую. Я знаю, что в океане рыба. Воздух кишит насекомыми, а в лесах бегают звери. Два года… два долгих года я на этом острове, а всё не постиг этой Воли… Я ничего не чувствую… ничего… - босые ноги ломали ракушки, погружались в мокрый песок и царапались о кости, но Крокодайл был будто бы в забытьи.
- Скоро, совсем скоро причалит корабль с сильным экипажем… Хороший, крепкий корабль… его матросы не падут… его капитан не сдастся… я взойду на борт и отчалю с этого острова… да, я отчалю только с сильным. Слабый останется здесь. Под песком. - губы капитана едва шевелились, продолжая дарить ветру шёпот, столь схожему с молитвой безумца.

Синее море не имело конца. Оно уходило до самого горизонта и стремилось ввысь, сливаясь с небесами и стирая границы между мирами. Дерзкие волны дырявили рваные облака, раздирая морскими барашками небесных овечек и, оросив солнце кровью, единым потоком обрушивались на остров со всех сторон, штурмуя его яростными валами. Грозно вздыхали волны, шквалами кидаясь на скалы. Ветер теребил пиратский камзол, резался о крюк и мял письмо в руках пирата.

«Останься в живых, капитан»

Отредактировано Crocodile (2011-03-08 16:11:39)

Удивительно, как сложно построить утопию. Титанические плиты двигались миллионы лет, чтобы, столкнувшись, вынуть из жадной пучины моря клочёк суши. Тысячелетия его заселяла различная живность: семена растений, гонимые ветром, находили на скалах своё новое пристанище, прилетали птицы, вырастали плоды, заползали под камни насекомые...
Алое солнце и по сей день окрашивает песок весеннего острова в нежно-розовый цвет, берёзы всё так же склоняют свои тонкие, нежные стволы под грозным ветром, а срываемые листья уносятся в небосвод, но... не было больше мира и гармонии. Один-единственный человек способен пошатнуть всю экологию и уничтожить своими ненасытными руками то, что создавалось веками. Сломать, сжечь, срубить и стереть всё живое, вновь превратив чудо-остров в уродливую, чёрную скалу, возвышающуюся над терпеливым морем. Крокодайл был как раз из таких людей - высушивать, опустошать и обращать в пыль старания мира - вот удел таких безумцев. Что может быть хуже абсолютной власти в руках одного человека? Только сам человек, стремящийся к власти. А Крокодайлу было мало той силы, что он владел. В его ненасытное чрево падали люди, страны и города, но пирату всегда и всего было мало. Способен ли он на благородный, добрый поступок?  В теории - да. Ведь каждый из нас имеет потенциал, душу, и внутреннюю тягу к добру. Ведь сохранял же он берега этого райского уголка от посягательств многочисленных врагов, дрожал над каждой веточкой, пытался войти в связь с каждым животным. Но добро можно было увидеть здесь лишь при самом поверхностном рассмотрении. Всё это делалось исключительно из корыстных целей, в угоду и усладу самому Крокодайлу. Обрести новый, чувствующий вид Воли - вот причина его мучений. К сожалению, чёрное сердце безжалостного убийцы было не скрыть и природа отворачивала от пирата свой лик. Недавнее поражение внесло в душу корсара чуточку света, но он не хотел его принимать и отвергал от себя. То же самое делала с ним и природа, возвращая его отношение той же монетой. Стена, с которой Крокодайл был вынужден столкнутся вызывало в нём ярость, ненависть, раздражение и даже, отчасти, обиду, которые он в полной мере обрушил на тех, кто имел неосторожность пристать к берегу. В океане тонули корабли, песчаные вихри обгладывали плоть до костей, а Крокодайл, сам того не осознавая, обретал иной вид Воли - позволяющей силой взаимодействовать с окружающим миром. Овладев ей на пирата накатила хандра и апатия. К берегам больше не приплывали даже случайные парусники. Целыми днями мужчина бесцельно ходил по берегу и пинал босыми ногами черепа.

Нагловатый молодой человек, совершенно неожиданно для Крокодайла появившийся на пляжи северной части острова стал для него  мимолётной причиной для того, чтобы сбросить с себя оковы скуки. Пират был намного выше своего молодого гостя и гораздо его крупнее - это можно было понять даже не подходя к нему ближе. Широкие золотые обручи, из которых состоял пиратский крюк, легко могли бы опоясать голову молодого человека, но подобное превосходство в размерах не могло радовать Крокодайла. В конце концов, не так давно мальчишка поменьше нанёс Шичибукаю сокрушительное поражение. Пробудившись из полудрёмы от голоса мужчина остановился и поднял голову, впервые замечая бравого капитана. Нахмурившись, Крокодайл прислушался к своим чувствам. Его немало тревожила мысль о том, что он что-то пропустил. Да, гость. Эка невидаль! Но всё же, что-то было не так... Верно. Не было видно парусов. Не было корабля. Как же тогда он прибыл?

Кума?

Нет.

- Хех... Храбрая моська - ухмыльнулся пират, гордо подняв голову - Согласен. Знаешь как трудно сохранить одежду в хорошем состоянии, когда живёшт так далеко от благ цивилизации? Ку-ха-ха...Привычная комбинация выработанных за сорок лет движений была практически заложена в крови: слегка обнажая белые зубы и одаривая своим привычным, высокомерным прищуром Крокодайл сперва демонстрировал своё превосходство над жертвой, мгновенно расставляя в беседе все акценты. "Я здесь главный", "Я Босс", "Подчинись мне", буквально кричало всё его поведение, но... паф. Гордыня Шичибукая лопнула, как мыльный пузырь. Скривив лицо, как от зубной боли, мужчина опустил голову, отвёл взгляд и с досадой нахмурился, закусив губу. Увы, но изменения, какие бы они не были радикальные, не проходят за пару минут. Крокодайл был сломлен. Раздавлен. Его гордыню сокрушили, планы разрушили, а сам он оказался в пыли, далеко внизу. Глубоко в аду.
Мугивара D. Луффи.
- Пшёл вон с этого острова, щенок - выплюнул мужчина сквозь сжатые зубы, в досаде на то, что ему пришлось вспомнить того мальчишку - От тебя воняет.
И действительно. От молодого капитана так и разило чем-то, что так и возвращало мысли Крокодайла к Мугиваре. Что же это было? Безрассудство? Беспечность? Наглость? Молодость?
- Ты не стоишь ни моего времени, ни сил, ни внимания - закончил Крокодайл и, засунув руки в карманы, возобновил движение вперёд, по направлению к капитану, но без видимой агрессии; Поравнявшись с ним он пробурчал на последок - Если у тебя вдруг, случайно, не спрятался корабль под твоей нелепой шапкой, то нам не о чем разговорить. - и пошёл дальше, оставляя на песке редкие кровавые следы от порезанных ног.

Отредактировано Crocodile (2011-03-09 18:36:02)

- Препарирую? - повторил про себя мужчина, причмокивая вкус этого слова. Ноги болели. Крокодайл давно отошёл от воды и волны не доставали до его ступней, песок потихоньку высыхал и, мало-по-малу, раны исчезали сами собой. То была частая пытка пирата - его личное проклятие. Он не мог не приходить каждое утро к берегам, не мог не смотреть вдаль с надеждой, гневом и отчаянием, шагая кровавому кладбищу костей. О, он ненавидел море. Ненавидел пляж и уж точно терпеть не мог тех, чьими трупами был устлан безмятежный берег. И всё же что-то тянуло его из леса, что-то заставляло покинуть комфортный дом, что построили для него матросы когда-то. Что-то вновь и вновь несло его ноги через тенистые тропинки да быстрые речушки, заставляло преодолевать берёзовую рощу и врезаться грудью в голубые волны, рассекая их всем корпусом. Дно. Его всегда ждало дно.
- Что тебе нужно за корабль? - разве преступление пользоваться благами, дарованными тебе от рождения? Красивые девушки умеют обольщать, могучие войны повергают врагов силой мускулов, а Крокодайл обладал талантами устрашения. Он вновь придвинулся к молодому человеку, возвышаясь над ним, как дуб прикрывает своей кроной одуванчик. Да, его всё ещё бесило то, как бесстрашно смотрел на него снизу-вверх этот мальчишка, но не было в его глазах того безрассудства, что маячило в глазах Луффи. Нет, оно было. Но в них не достовало того, что так обезоруживало врагов Мугивары. Простоты? Чистоты? Счастья? Жажды приключений? Мечты? Любви к морю?
- Я могу дать тебе золото. Могу дать земли. Могу дать провизию и воду. Есть у меня знания, есть и карты. А могу... сохранить тебе жизнь - Крокодайл поднёс золотой крюк к лицу неизвестного пирата, ухмыльнувшись -  Чего ты ищешь, щенок, на просторах этих морей?

Да, это определённо был не Луффи. Чем дольше Крокодайл находился в обществе незваного пирата, тем больше он понимал то, как сильно различались эти двое молодых людей. Мугивара был безбашенным человеком действия, а его мысли и чувства легко читались прямо на лице. Ему была чужда кривда и ложь, притворство и трусость. Он никогда не задавливал в себе этих чувств – в нём их просто не было.

- Единственный святой в этом грешном мире, ку-ха-ха-ха… - подумал, когда-то давно, Крокодайл.

Юноша перед бывшим Шичибукаем был человеком из плоти и крови, имел разум и душу, был подвержен простым, мирским страстям. Вне всякого сомнения, он был храбрее и безумнее многих смертных, с кем встречался старый пират, но рассудок в нём был. Более того, он гармонично сочетался с могучей волей. Приблизив крюк, Крокодайл наблюдал за выражением лица своей бесстрашной жертвы. О, он боялся. Как и любой другой нормальный человек он испытывал страх. Просто в нём было достаточно мужества, чтобы его побороть. Чтобы использовать все ресурсы своего сознания – холодного расчётливого ума доктора и пламенного пиратского безумия, чтобы не отступить перед превосходящими силами. Юноша не сделал ни шагу назад, хотя могучий враг склонился над ним, явно посмеиваясь над одиноким противником. Зародыш страха был моментально подавлен и на смену ему явилось высокомерие и хамство. Парнишка дерзил, но, при этом, кажется, не лгал. Его глаза оставались ясными даже в тот момент, когда он обзывал Крокодайла «стариком». Но если в чистых глазах юноши была смелость и веселье, то в глазах преступника вспыхнуло отражение его чёрной души.

- Ага… значит лодка всё же есть…

Крокодайл имел большой опыт давления на людей и прекрасно понимал, когда на человека надо нажать психологически, а когда требуется применить физическую силу. Да, в его молодом противнике была капелька страха. Но столь маленькая, столь тонкая, и задавленная таким количеством противоборствующей энергией, что давить на неё было бесполезно. Просто бессмысленно.

- Что же это? – спросил про себя мужчина – Ярость? Нет. Безумие? Близко. Интерес?..

Пират задумался на мгновение, погрузившись в себя, и пропустил миг, когда юноша взмахнул клинком. Лезвие сверкнуло и блик яркого солнца отразилось от чистой стали, ослепляя нового инвалида. Длинный меч легко отсёк пирату руку и та, почти без сопротивления оторвавшись от тела, отлетела в сторону. Крокодайл зарычал и прикрыл предполагаемую рану своей целой рукой. Со стороны это выглядело на мгновение так, будто бы его действительно только что лишили конечности, но, спустя всего секунду, мужчина улыбнулся и произнёс:

- Шутка. – отпустив «рану» воин продемонстрировал совершенно целую конечность. Золочёный крюк поблёскивал на солнце, играя зайчиками по песку. Внезапно Крокодайл потерял свои цвета. Его яркие одежды обрели единый серый окрас и он, вдруг, будто лишившись опоры, упал на песок. Упал так, будто бы провалился в яму – сначала исчезли ноги, а затем вглубь ушла и остальная часть тела.

Тихий ветерок пробежал по пустому пляжу.

- Ку-ха-ха-ха! – громогласный холодный хохот шёл из под земли. Казалось, он был повсюду, будто бы над молодым человеком смеялся весь пляж. И, внезапно, он поднялся. Шипами. Каждый дюйм пляжа на ближайшие двадцать метров образовал собой тонкие, длинные песчаные колья, а сам Крокодайл вынул на мгновение руку прямо под Ло, намереваясь схватить его лодыжку.

Отредактировано Crocodile (2011-03-14 00:11:16)

Гигантская рука вытянулась из-под песка и тут же была пронзена невидимым клинком. Мальчишка был ловок и подвижен – Крокодайл мог ощущать его присутствие на песке, но как только тот отрывался от него он становился полностью незримым. Лезвие рассекло песчаную руку и, в жалкой попытке закончить приём, она сомкнулась, схватив, к сожалению, лишь воздух. Так и не зацепившись ни за что Крокодайл скривился и начал передвигался под пляжем, ударяя по песку снизу, выводя на поверхность многочисленные песчаные колья и шипы, от которых его противник уворачивался с завидным проворством. Маленькие сапожки молодого человека быстро били поверхность пляжа, раз за разом уходя то вправо, то влево, избегая атак песчаной логии, что, отчего-то, не раздражало Крокодайла а, напротив, веселило.
- А если мы вот так? – думал он, с улыбкой поднимая особо заковыристую пику совсем рядом с обладателем тех маленьких ножек но, увы, пирует, и ножки дальше бегут по песку, быстро-быстро семеня по опасной зоне.
- Хе-хе… хе-хе-хе… ку-ха-ха-ха! – хохотал мужчина явно наслаждаясь долгожданной свободой в действии. Крокодайл не находил удовольствия в сражении, не было радости у него и в игре. Нет, он находил счастье в доминировании над жертвой. Сама игра не вызывала у него ничего, кроме скуки – а вот реакция на игру у человека вызывало у него настоящий восторг. Только жертва думает, что свободна, только видит свет в конце туннеля, как тут он, вдруг, перекрывает ей дорогу своей всемогущей дланью и в сладком, но скрытом экстазе наблюдает панику в движениях своей игрушки. Рушить их мечты, грёзы и надежды… извращённое удовольствие того, над кем когда-то свершили тоже самое.
- Беги, беги, маленький человечек! Всё равно тебе не скрыться!
Внезапно ножки свернули, а каблуки застучали в сторону моря. Юноша воспользовался неожиданной тактикой и, в мгновение растерянности Крокодайла вошёл в воду. Контакт с жертвой оборвался и мужчина с неохотой начал подниматься из песка. Юноша выглядел не здорово, от морской воды его сильно мутило. Очевидно было то, что он фруктовик. Лицо молодого человека слегка побледнело, а костяшки пальцев, судорожно сжавших катану побелели. Зато голос был всё таким же нахальным и жизнерадостным.

Крокодайл обрёл цвета, полностью выйдя из песка и, с раздражением, полез в карман за сигарой. Юноша выкрикнул очевидную истину, на что бывший Шичибукай, включая зажигалку, буркнул «Я знаю». Вдох… выдох. Серый дым воспарил к голубым небесам и мужчина внезапно почувствовал острую тоску по океану. Как давно он не выходил в море? Сколько времени прошло во внешнем мире? Месяцы? Годы?
Судя по письмам – не мало.
«Останься в живых, капитан…»

- Ты не слаб – снисходительным тоном сообщил Крокодайл. Он стоял на приличном расстоянии от берега и мог не боятся неприятных случайностей от противника. Лишь убедившись в том, что песок ему полностью подконтролен он вылез на поверхность. Его враг был изобретательным – молодому капитану ничего не стоило обмочить свою катану в воде и броситься на бывшего Шичибукая с мокрым клинком. Мог он так же разрезать воду и созданной волной забрызгать его… но всё это предусмотрел старый пират. Потому и встал на отдалении. Потому и говорил лишь будучи готовым поставить песчаную стену.
- За мной приплывёт корабль. Да, не сейчас, а где-то лишь через месяц… но он прибудет. У меня широкий спектр влияния и мои подчинённые ждали момента, когда я закончу обучение и захочу прервать своё уединение. Согласно инструкциям, что я им дал, они должны прибыть к положенному сроку. Но я завершил тренировку раньше, чем предполагал. Мне подконтрольна теперь Воля. – Крокодайл любил хвастаться, этого у него не отняло даже его прошлое поражение  – И последние месяцы, за отсутствием иного развлечения я совершенствовал свою логию на этих вот неудачниках. С этими словами он наступил на лежащий рядом, в песке, череп, и раздавил его босой ногой.
- Но меня достало ожидание. Ты не слаб. Не дурак. И уж точно не трус. Значит и корабль твой подо мной не развалится на половине пути. Я хочу на свободу. И ты мне предоставишь корабль. Добровольно или насильно, для меня не имеет значения.

Крокодайл не разговаривал с людьми вот уж почти два года и он наслаждался этой возможностью, но он сказал почти что всё, что хотел. Время для разговоров подходило к концу. Пират сделал последнюю затяжку и отпустил остатки сигары, позволив ей упасть перед собой. Он затушил её ленивым движением носка своей ступни.
- Я не смогу управлять кораблём один. Потому, в любом случае, я кого-то оставлю в живых. Двух, может трёх людей. Я убью тебя, найду твою бочку и перережу весь экипаж. Умирая... один за другим... они будут кричать твоё имя, звать своего бравого капитана... но твои безмолвные белые кости будут просто украшать этот пляж. Хе-хе... Это, конечно же, «плохой вариант». Мне, конечно же, всё равно, между чем выбирать, но выбор, как ты сам понимаешь, делать не мне, а тебе.  При «хорошем варианте» я просто последую за тобой к твоему кораблю и, никого не трогая, молча просижу в своей каюте до ближайшего портового города, где ты сможешь меня высадить. Быть может, я тебе даже заплачу. Звучит заманчиво, не правда ли? Ведь мы все уберёмся с этого острова целыми и невредимыми.
Мужчина прищурился и коварно улыбнулся.
- Ну, конечно же, кроме тебя.
Он поднял указательный палец и лениво тыкнул им в правую руку капитана.
- Ты отрубил мне руку, маленький мерзавец. Я хочу, чтобы ты сделал тоже самое с собой. – с этими словами Крокодайл засмеялся. Он смеялся почти минуту, раздирая пляж зловещим «Ку-ха-ха-ха». Он не имел представление ни о способностях Ло в качестве фруктовика, ни о его навыках в хирургии. Да его это и не волновало. Он просто любил, чтобы всё было так, как он хочет.
- Ну что скажешь, бравый капитан? Свою жизнь и жизнь своей команды в замен за, хех, такую малость! Поверь, твоим предшественникам я не давал такого выбора. Это будет тебе хорошим уроком...

Отредактировано Crocodile (2011-04-16 23:07:00)

Берёзы мирно покачивались у берега, осыпая воду своими жёлтыми листьями. По траве проходила рябь от ветра, волны бились о камни, освежая воздух поднятыми ударами каплями. Запах моря был крепок, но не противен – водоросли близ этого острова всегда были полны жизни и уходили корнями глубоко в камень. Наверное потому песок на пляже был чист от мусора и рыб – всё лишнее застревало в водорослях, так и не выбрасываясь на берег. Даже в самые сильные штормы высота волн не была выше метра.
Крокодайл опустил взгляд и мыслью сдвинул песок, смыкая его над пробитым черепом. Именно из-за райской погоды этого места пляж хранит в себе столько воспоминаний. Безумных и радостных, циничных и равнодушных, грустных и усталых… но непременно мёртвых. Случайных пришельцев было много и пират убивал их без жалости и сомнения.
Слаб? Умри. Глуп? Умри. Труслив? Умри.
И они умирали. Один за другим. Сражались, бежали, торговались, плакали, а кто-то даже молился. Но раз за разом песок смыкался над их головами, хрупкие кости громко  и надрывно трескались, а кровь пропитывала пляж. Конечно, были те, что уходили, так и не сойдя на берег, избегая драки и пользуясь тем, что власть бывшего Шичибукая ограничивалась землёй. А находились и сильные, что могли ранить Крокодайла – пользователи Воли или редкие фруктовики. Но ни в тех, ни в других ему не было проку.
Зачем Крокодайлу нужен рядом с собой тот, кто имеет достаточно силы, чтобы убить его?
Бывают исключения, вызванные необходимостью сотрудничества. Например, когда-то, с адмиралами. Или Робин. Но с незнакомым, случайным пиратом? Увольте.
А тут…
- Значит судно у него всё же не обычное. Это хорошо. И, в тоже время, сохранить в живых половину экипажа… было бы хлопотно. – мужчина улыбнулся, в пол уха слушая врага и думая о своём. Он уже решил, что будет делать дальше, но, к сожалению, принять спонтанное решение не мог. Необходимо было взвесить все «за» и «против».
Лицо юноши выражало очень мало, оставаясь, в целом, довольно нейтральным. На нём играла, порой, рассеянная улыбка, но голос неизвестного фруктовика выдавал его чувства. В нём прослеживалось раздражение, и явная озабоченность тем, в какие условия поставил его песчаный противник. Но Крокодайлу вовсе не нужно было его согласие или возражение. Он наблюдал. Думал. Ждал.
- Ловкий, быстрый… и сильный – вспоминал Крокодайл то, как молодой капитан уворачивался от его атак. То, что Ло не показал ему свои способности, оставляя их сокрытыми, демонстрировало его в качестве опытного война. Да и то хладнокровие, с которым он встретил настолько превосходящего его соперника – Хех… а ведь я действительно пытался его убить. В тоже время вот он – живой и относительно здоровый. Это говорит… о многом.
Внимательные глаза повелителя песка сощурились, оглядывая юношу с головы до ног.
- Он капитан… а значит в его команде нет никого, кто сильнее его. Это хорошо… - задумчиво подумал он, пытаясь сформировать в себе те чувства, которые вызывал у него противник. Он будто бы смаковал свежую сигару нового сорта, купленную впервые.
- Он не глуп… и продлись наша схватка дольше он смог бы разгадать мои слабые места… - взгляд Крокодайла стал тяжёлым и холодным. Этот пункт определённо играл «против» капитана, но количество «за» всё ещё было слишком большим.
- К тому же он смел… не приятно. Трусами управлять проще. - пират закончил скупой и поверхностный анализ на этой минорной ноте. Последний «смельчак» лишил его аристократического титула и заточил в тюрьму на добрые несколько месяцев.
Внезапно молодой человек согласился и, перестав ломаться, спрыгнул на берег. Крокодайл оторопел от подобной наглости и слегка подался назад, удивлённо открывая рот и наклоняя голову, всем своим видом спрашивая: «Простите, что?». Но, по-видимому, юноша шутить не собирался – он выглядел решительным и… в тоже время… усталым. Как игрок в покер: игра ему будто бы наскучила и он бросает на стол карты, выдвигая вперёд все свои фишки. «Ва-банк!» говорит он и лукаво смотрит на противников, ожидая того, чтобы его ставку приняли. Другие игроки потеют, дрожат и гадают: «Что же он прячет-то, под рубашками? Большой Куш или Большой Ноль?». И, само собой, один за другим они складывают свои карты, не принимая вызов.
Крокодайл был изумлён храбростью, на миг потеряв самообладание, но вовсе не собирался играть по правилам, установленным его врагом. Юноша протянул пирату меч и предложил ему воспользоваться им, но бывалый моряк прекрасно понимал, что это ловушка. В конце концов, было столько иных способов для того, чтобы отсечь наглецу руку. Например, «Песчаная сабля» Крокодайла легко резала камень. К тому же действовала издалека. Ну и зачем подходить? Или, скажем, иссушающая рука. Ведь одного прикосновения к рукояти или человеку хватит, чтобы обратить сталь и плоть в песок. В конце концов, всегда был крюк, внутри которого покоился отравленный кинжал.
- Проклятье, да я же просто могу заставить песок взметнуться вверх, отрезая ему руку таким способом! – воскликнул про себя мужчина и тут… он понял, что пасует. Что его рука отодвигает карты, а губы сами расходятся в лукавой улыбке: «Пас». Что рука под крюком пропотела. Что он действительно… действительно боится того азартного, бесстрашного и безумного огонька в ясных глазах мальчугана. Крокодайл был интриганом и прекрасно умел читать людей. В этом парне не было страха. В нём было просто желание жить. И… возможно… защитить тех, кто был ему дорог.
А, быть может, эти вещи были не разделимы. Может, даже сейчас, на краю гибели, он…
- Нет! Нет! Я Крокодайл! Сэр Крокодайл! – зарычал он про себя, испугавшись того, что этот молодой человек заставил его пасовать. Глаза пирата, будто бы отвечая на чистый внутренний свет парня, наполнились огнём чёрной злобы.
Он был в бешенстве, ярость сочилась из него трупным ядом, а больная, уязвлённая гордость сжала его сердце и выпустила в голову адреналин.
- Ненавижу! Ненавижу тебя и всех подобных тебе! Ослеплённых, наглых, самоуверенных… живых! Ты думаешь я таким же не был?! Ты думаешь, что я так же, как и ты, не пришёл в Новый Свет в поисках титула Короля Пиратов?! Новый Свет сокрушил меня, сокрушит и тебя! Нет… это сделаю я! Сейчас!
Логия сжал руку в кулак, готовя свои самые сокрушительные песчаные лезвия. Ему даже не пришлось бы подходить – удар, и всё было бы кончено. Песчаный, разрушительный шквал разрезал бы весь пляж, и рассёк бы волны, на много километров раздвигая морское дно.
– Кто ты думаешь, я такой?! Я заставлю тебя вспомнить моё имя! Я бывший Шичибукай! Разрушитель островов! Безжалостный убийца! Я был личным врагом самого Белоуса! Я был тем, перед кем склонялись даже самые сильные мира сего! С моей силой нельзя не считаться! Я..!
Подул ветер и, на долю секунды, песок скрыл лицо юноши. Сверкнуло солнце, создалось искажение и… на миг… всего на миг, сквозь расстояние и время Крокодайлу улыбнулись. Иллюзия была хрупкой и она тут же разбилась, но лицо смеющегося Луффи так и осталось перед глазами сломленного когда-то Шичибукая. Он вновь ему улыбался - счастливой и глупой улыбкой победителя. И этому ребёнку было всё равно, кто Крокодайл таков. Он не знал его титулов, не ведал его связей. Он походя разгромил детище его последних десяти лет и увёл за собой Робин. Он был живым и свободным, простым и таким... таким счастливым. Сердце вновь сдавило, но в этот раз иначе – без злобы, без агрессии, а так, просто защемило. Тоской и жалостью. Рука Крокодайла замерла, а лицо, секунду назад сочившееся яростью и ненавистью вдруг стало очень печальным, а затем и вовсе разгладилось. Мужчина опустил руку и покачал головой. От гнева не осталось и следа. Была лишь усталость.
- Ладно. Забудь. Не важно. – вздохнул он и махнул – Всё кончено. Просто отведи меня на свой корабль. Никого я там не трону.

Отредактировано Crocodile (2011-04-27 01:30:28)